お弁当屋のおばちゃんにお願いされた話

「はい、豪快そうな女の人ですよね」

「そのオーナーが最近おかしいのよ」

「なんか病気にでも？」

「病気といえば病気かもしれないね」

「ひどいんですか？入院とか手術とか？」

「入院とかじゃなくて、最近、イライラがひどいし、ミスは多いし、感情がコントロール出来てない感じで」

「精神的な病気なんですね、カウンセリングとかですね」

「そのカウンセリングを私がしちゃったから」

「優しいじゃないですか、悩みを聞いてあげるなんて」

「ああ聞かなきゃよかったなあ」

「聞かなきゃよかった？」

「オーナーの悩みは欲求不満だったの、旦那さんにも相手にされてなくてね」

「それがなんで俺に関係あるんですか？」

「オーナーと二人きりの時に、勇輝くんとのノロケ話してたら、オーナーに火が着いちゃったの」

俺はノロケ話が気になったが

「それで」

「本気で勇輝くんを、１日貸してほしいと言ってきたのよ」

「えっ無理ですよ」

「だよねえ、私も嫌だけど、欲求不満の度合いが深刻だったから、その場では断れなくて、聞いてみますと言って、話を終わらせたのよ」

「でも久美さん以外の人とするなんて、俺は無理ですよ、人見知りだし」

「あっセックスは禁止、それは私も嫌だもん」

オーナーの旦那さん、浮気相手が居るようで、もう何年も交わりがないこと。

浮気に対するイライラと、性欲に対する欲求不満が入り交じって、仕事にも支障が出てきてること。

自分で慰めたあとの、虚無感でまた落ち込む負の連鎖が続いていること。

話を聞けば気の毒に思えてくるし、助けてあげたい気持ちも、わからないではない。

「オーナーには世話になってるし、無下にも出来ないし、ああどうしよう？」

「俺はどうしたらいいのかな？」

「勇輝くんには変な話ししてごめんなさい、でも豪快に笑うオーナーを、最近見れないのは悲しいんだよね」

そうなんだ、ガハハハッって笑うのが、オーナーの印象で、大島美幸さんに似た笑顔は、久美さんとは違うけど、癒し系の笑顔だったと思う。

「俺なんかで元気になれるのかな？」

「私がノロケ話して、勇輝くんの熟女好きのこと、自慢しちゃったから、オーナーの目つきが変わっちゃったんだよね」

「でも１回きりで、セックスは無しなんだね」

「オーナー助けてくれるの？」

「乗り気じゃないけど、話を聞くと断れないでしょ」

「ありがとう、勇輝くんは熟女の星だわ」

「俺は何をすればいいんだろう？」

「でも絶対しちゃダメだからね、言い出した私が言える立場じゃないけど」

その後は久美さんがセッティングしてくれて、約束の日が来てしまった。

緊張から何回も歯磨きして、シャワーで身体を清めてから家を出た。

久美さんから、オーナーこと恵子さんが、この日が決まってから、異常に元気になっているそうで、もういいんじゃないかと言っていた。

とりあえず約束の時間よりは、５分遅れて行くことだけは決めていた。俺のイヤイヤ感を演出したかったからだ。

公園の駐車場に着くと、数台の車が停まっていて、一番隅に言われていた車種を見つけて、車を進めた。

車の中には、見覚えのある恵子さん見えた。軽く会釈して車を横に停めた。

恵子さんは車から降りて、俺の車に乗り込んできた。

「ごめんね、勇輝くん、変なお願いしちゃって」

「こんにちは、とりあえず出ますね」

俺は車を公園の駐車場から出て走り出した。

「私服のオーナーさん、初めて見ました」

「オーナーさんはやめてよ、恵子でいいわよ、普段着だけど、どう似合ってる」

恵子さんはコートは脱いで後ろの座席に置いて、淡いピンクのセーターと茶系のスカートだった。

お弁当屋さんでたまに会う時は、お店の白衣なので新鮮に見えた。

「似合ってますよ、可愛らしい色合いで」

「うれしい、その言葉で溶けてくわね」

「ところで行くホテルってどこにします、俺は全然知らなくて」

「私も知らないのよ、ちょっと調べてみるね」

そう言ってスマホで検索を始めた。

「何で検索してるんですか？」

「ラブホテル調教部屋」

「調教部屋？俺はそんな趣味無いですよ」

「せっかくだからちょっと行ってみたいのよ、一度だけの思い出だから」

恵子さんの口から、一度だけと言われてちょっとホッとした。

「あっあった！ここにしよう、ナビするわね」

場所は海沿いのホテル街にあるので、俺は海に向かう道へと車を進めた。

３０分ほどでホテル街に到着。言われたホテルの看板を探しながら、ゆっくりと走っていると

「あそこだ、勇輝くんあそこ」

嬉しそうに声を上げる恵子さんに、ちょっと笑ってしまった。

車でお目当ての部屋の駐車場に停めるタイプのホテルなので、その部屋に先客が居れば、他の部屋にしなければいけない。

「６番、６番、あっ空いてる、よかったあ」

手を叩いて喜ぶ恵子さん。今からエッチなことをする雰囲気ではなかったが、恵子さんの天然キャラに、気持ちがちょっと和らいでいた。

駐車場に停めて、奥の階段から部屋に入って行く。調教部屋だけあって暗い照明に、ジムで鍛えるような形の、椅子のような物が見えた。

部屋に入ると恵子さんは、部屋の中を物珍しそうに、歩き回っている。

俺は部屋のソファに座り、パンフレットを読んでいた。怪しい椅子はＸ字チェアというらしい。手足を拘束して座らせるとのこと。

人形のＸの器具は立たせて使うらしい。安っぽいムチなんかもあったが、叩くのも叩かれるのもイヤだなと思った。

その時、浴室からジャーと音がして

「勇輝くん、お風呂真っ赤なんだよ、今お湯を入れたから」

恵子さんが浴室から出て来た。

「ちょっとお話しますか？」

ソファの横に恵子さんが座ってきた。

「俺なんかで役に立つかはわからないですけど、恵子さんのストレスが少しでも和らいでくれれば、いいかなと思っています」

「私ね、仕事が生きがいだったの、仕事も軌道に乗ってきて、周りを見たら、夫は違う女に、息子は家を出て行ってしまって、誰も居なかったの」

「・・・」

「そうしたらなんか虚しくて、何もやる気がなくなってしまって、久美さんから勇輝くんとの話を聞いたら、もう堪らない気持ちになって、変なお願いをしてしまってたの、本当にごめんなさい」

「それは大丈夫です、今日は全て忘れて楽しみましょう」

「ありがとう」

と言って涙ぐんでいる。抑え込んでいた感情が溢れてしまったのかもしれない。

お風呂にお湯が溜まったので、二人で入ることになった。この時点になって俺の緊張が半端なくなってきた。

俺は深呼吸して立ち上がった。

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